En el perro se descubrieron dos condiciones que producen alteraciones patológicas por interferencia funcional, a saber, un choque inusualmente agudo de los procesos excitatorios e inhibitorios, y la influencia de estímulos fuertes y extraordinarios. En el hombre, condiciones precisamente similares constituyen las causas habituales de los trastornos nerviosos y psíquicos. Diferentes condiciones que producen una excitación extrema, como una pena intensa o insultos amargos, a menudo conducen, cuando las reacciones naturales son inhibidas por la contención necesaria, a una pérdida profunda y prolongada del equilibrio en la actividad nerviosa y psíquica.