Así, empezamos a ver que la práctica institucionalizada de las citas y referencias en la esfera del aprendizaje no es un asunto trivial. Aunque muchos lectores en general -es decir, lectores legos situados fuera del ámbito de la ciencia y la erudición- pueden considerar la nota a pie de página, la nota al final o el paréntesis bibliográfico como una molestia prescindible, se puede argumentar que en realidad son fundamentales para el sistema de incentivos y un sentido subyacente de justicia distributiva que contribuyen en gran medida a impulsar el avance del conocimiento.