La gente tiende a evaluar la importancia relativa de los temas en función de la facilidad con que se recuperan de la memoria, y esto viene determinado en gran medida por la amplitud de la cobertura en los medios de comunicación. Los temas mencionados con frecuencia pueblan la mente incluso cuando otros se escapan de la conciencia. A su vez, lo que los medios eligen para informar corresponde a su visión de lo que está actualmente en la mente del público. No es casualidad que los regímenes autoritarios ejerzan una presión considerable sobre los medios de comunicación independientes. Dado que el interés del público se despierta más fácilmente con acontecimientos dramáticos y celebridades, son frecuentes los frenesíes mediáticos.