Si la difteria es una enfermedad causada por un microorganismo, es esencial que se cumplan tres postulados. El cumplimiento de estos postulados es necesario para demostrar estrictamente la naturaleza parasitaria de una enfermedad:
1) Debe demostrarse que el organismo está constantemente presente en forma y disposición características en el tejido enfermo.
2) El organismo que, por su comportamiento, parece ser responsable de la enfermedad, debe aislarse y cultivarse en estado puro.
3) Debe demostrarse que el cultivo puro induce la enfermedad experimentalmente.
Uno de los primeros postulados de Koch.