Todos los organismos vivos no son más que hojas del mismo árbol de la vida. Las diversas funciones de plantas y animales y sus órganos especializados son manifestaciones de la misma materia viva. Ésta se adapta a diferentes trabajos y circunstancias, pero funciona según los mismos principios básicos. La contracción muscular es sólo una de estas adaptaciones. En principio, no importaría si estudiamos el nervio, el riñón o el músculo para comprender los principios básicos de la vida. En la práctica, sin embargo, importa mucho.