Las reglas de los Juegos del Hambre son sencillas. Como castigo por el levantamiento, cada uno de los doce distritos debe proporcionar una chica y un chico, llamados tributos, para participar. Los veinticuatro tributos serán encerrados en una vasta arena al aire libre que puede contener cualquier cosa, desde un desierto en llamas hasta un páramo helado. Durante varias semanas, los competidores deberán luchar hasta la muerte. Gana el último tributo en pie.