Es probable que el CO2 tenga algún efecto de calentamiento, pero la prueba real de esa hipótesis es complicada. Hay que confirmar por observación exactamente cómo el CO2 cambia la situación a diferentes altitudes en la atmósfera y en diferentes regiones del mundo. Por ejemplo, se supone que el CO2 calienta el aire superior más rápido que la superficie, pero las mediciones no muestran que eso ocurra. Cuando el efecto del CO2 se determine con exactitud, probablemente resultará ser más débil y mucho menos preocupante de lo que predicen los teóricos del calentamiento global.