Para la aristocracia feudal y la aristocracia del espíritu, la nobleza deriva de fuentes diametralmente opuestas. La gloria del aristócrata feudal consiste en ser un eslabón de la cadena más larga posible de antepasados. La gloria del aristócrata del espíritu consiste en no tener antepasados, o tener los menos posibles. Si un artista es su propio antepasado, si sólo tiene descendencia, entra en la historia como un genio; si tiene pocos antepasados, o está emparentado con ellos lejanamente, entra en la historia como un talento.