Ambos instrumentos son procesadores de información. Ambos aparecieron cuando no existía nada parecido, y ambos empezaron a hacer sentir sus efectos inmediatamente (una situación que no es invariable con las nuevas tecnologías). Ambos dispositivos fueron menos el resultado de un único avance que de un conjunto evolutivo de tecnologías. Al igual que el ordenador, la imprenta no tuvo un inventor determinado; era una tecnología a la que le había llegado su hora.