El 1 de agosto de 1774, intenté extraer aire de mercurius calcinates per se [óxido de mercurio]; y pronto descubrí que, por medio de esta lente, el aire era expulsado de ella muy fácilmente. ... Le introduje agua [al aire extraído] y comprobé que no la absorbía. Pero lo que me sorprendió más de lo que puedo expresar, fue que una vela ardía en este aire con una llama extraordinariamente vigorosa... No sabía cómo explicarlo.