[Middleton] sostenía que los líderes religiosos del siglo IV habían admitido, elogiado y actuado habitualmente según principios diametralmente opuestos, no sólo a las aspiraciones de una santidad trascendente, sino a los dictados de la honestidad más común. Demostró que habían aplaudido la falsedad, que habían practicado la falsificación más al por mayor, que habían falsificado habitual y groseramente la historia, que habían adoptado al máximo el sistema de fraudes piadosos y que los empleaban continuamente para estimular la devoción del pueblo.