Hay algo que une a la magia y a la ciencia aplicada (tecnología) al tiempo que las separa de la "sabiduría" de épocas anteriores. Para los sabios de antaño, el problema cardinal de la vida humana era cómo conformar el alma a la realidad objetiva, y la solución era la sabiduría, la autodisciplina y la virtud. Para los modernos, el problema cardinal es cómo conformar la realidad a los deseos del hombre, y la solución es una técnica.