Mann y Joyce son muy diferentes y, sin embargo, su ficción suele atraer a las mismas personas: Harry Levin impartió un famoso curso sobre Joyce, Proust y Mann, y Joseph Campbell señaló a Joyce y Mann como sus favoritos especiales. Considerar que ofrecen "posibilidades para vivir", como hago yo, no es identificar ningún rasgo común distintivo. Al fin y al cabo, muchos grandes autores caerían bajo esa rúbrica.