Ahora bien, estas dos preguntas ¿Existe una realidad material distinta de las apariencias sensibles? y ¿Cuál es la naturaleza de la realidad? no tienen su fuente en el método experimental, que sólo conoce las apariencias sensibles y no puede descubrir nada más allá de ellas. La resolución de estas cuestiones trasciende los métodos empleados por la física; es el objeto de la metafísica. Por consiguiente, si el objetivo de las teorías físicas es explicar las leyes experimentales, la física teórica no es una ciencia autónoma, sino que está subordinada a la metafísica.