Da Vinci fue tan gran mecánico e inventor como Newton y sus amigos. Sin embargo, un vistazo a sus cuadernos nos muestra que lo que le fascinaba de la naturaleza era su variedad, su infinita adaptabilidad, la adecuación y la individualidad de todas sus partes. Por el contrario, lo que hacía de la astronomía un placer para Newton era su unidad, su unicidad, su modelo de una naturaleza en la que las partes diversificadas eran meros disfraces de los mismos átomos en blanco.